Menurut berita asing pada 1 April, penganalisis IlenaPeng berkata bahawa permintaan pengeluar AS untuk kapas tidak henti-henti dan semakin meningkat. Pada masa Pameran Dunia Chicago (1893), hampir 900 kilang kapas beroperasi di Amerika Syarikat. Tetapi Majlis Kapas Kebangsaan menjangkakan jumlah itu hanya sekitar 100 pada masa ini, dengan lapan kilang ditutup dalam tempoh lima bulan terakhir tahun 2023 sahaja.
“Dengan pengeluaran tekstil domestik hampir lenyap, petani kapas kurang berkemungkinan berbanding sebelum ini untuk mencari pembeli di rumah untuk tuaian seterusnya.” Berjuta-juta ekar tanaman kapas ditanam bulan ini dari California hingga ke Carolinas.”
| Mengapakah permintaan menurun dan kilang kapas ditutup?
JohnMcCurry dari FarmProgress melaporkan pada awal Mac bahawa “perubahan perjanjian perdagangan, terutamanya Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA), telah banyak mengganggu industri.”
“Eksekutif pembuatan telah menyalahkan penutupan beberapa kilang baru-baru ini secara tiba-tiba sebagai 'tidak penting', satu perkataan yang mengikut definisi tidak penting atau boleh diabaikan, tetapi dalam kes ini bermaksud apa-apa sahaja selain itu.” Ia merujuk kepada kelemahan dasar perdagangan yang membenarkan import barangan bebas cukai di bawah $800. Majlis tekstil kebangsaan (Majlis Kebangsaan Pertubuhan Tekstil NCTO) berkata bahawa dengan populariti perdagangan elektronik, 'mekanisme minimum digunakan dalam kuantiti yang banyak, menjadikan kita memasarkan dengan beberapa juta barangan bebas cukai'.”
“NCTO menyalahkan mekanisme minimum atas penutupan lapan kilang kapas dalam tempoh tiga bulan lalu,” kata McCurry. “Kilang kapas yang ditutup termasuk 188 Kilang di Georgia, kilang pemintalan milik kerajaan di Carolina Utara, Kilang Benang Gildan di Carolina Utara dan kilang pakaian rajut Hanesbrands di Arkansas.”
“Dalam industri lain, langkah-langkah baru-baru ini untuk meningkatkan penempatan semula telah membawa gelombang pembuatan baharu kembali ke AS, terutamanya apabila ia membantu mengurangkan halangan perkapalan dan ketegangan geopolitik, seperti semikonduktor atau logam perindustrian yang penting untuk membangunkan rantaian bekalan kenderaan elektrik domestik,” lapor Peng. Tetapi tekstil tidak mempunyai kepentingan yang sama seperti 'cip' atau mineral tertentu.’” Walaupun ErinMcLaughlin, ahli ekonomi kanan di badan pemikir ConferenceBoard, menegaskan bahawa keperluan mendesak untuk peralatan pelindung seperti pelitup muka semasa pandemik COVID-19 menggariskan kepentingan industri ini.
| Penggunaan kilang kapas adalah yang terendah sejak tahun 1885
Perkhidmatan Penyelidikan Ekonomi Jabatan Pertanian Amerika Syarikat (USDA) melaporkan bahawa “Semasa tempoh 2023/24 (Ogos-Julai), penggunaan kilang kapas AS (jumlah kapas mentah yang diproses menjadi tekstil) dijangka sebanyak 1.9 juta bal. Jika ya, penggunaan kapas di kilang tekstil AS akan jatuh ke tahap terendah dalam sekurang-kurangnya 100 tahun. Pada tahun 1884/85, kira-kira 1.7 juta bal kapas telah digunakan.”
Menurut laporan Perkhidmatan Penyelidikan Ekonomi USDA: “Sebelum Perjanjian Tekstil dan Pakaian Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO) mula menghapuskan kuota import tekstil dan pakaian secara berperingkat di negara maju, penggunaan kilang kapas di Amerika Syarikat meningkat dan memuncak semula pada pertengahan 1990-an. Menjelang awal 2000-an, penggunaan kilang kapas meningkat di beberapa negara, terutamanya China. Walaupun eksport kapas mentah AS telah mendapat manfaat daripada peningkatan permintaan daripada kilang luar negara, kilang AS menggunakan lebih sedikit, dan trend ini telah menyebabkan unjuran penggunaan kilang AS jatuh ke paras terendah dalam sejarah pada 2023/24.”
GaryAdams, Ketua Pegawai Eksekutif Majlis Kapas Kebangsaan, berkata, “Data kerajaan menunjukkan bahawa lebih daripada tiga perempat daripada bekalan kapas AS akan dieksport tahun ini, bahagian tertinggi yang pernah ada. Kebergantungan yang berlebihan terhadap permintaan eksport menjadikan petani lebih terdedah kepada gangguan geopolitik dan gangguan lain.”
Masa siaran: 22-Apr-2024